Una trobada especial entre Pepe Claramunt i el ‘Xopo’ Iribar a l'última temporada del Camp de Mestalla

El Valencia CF va disputar, davant l'Athletic Club, el partit de la jornada 9 de LALIGA EA SPORTS 26-27. Les llegendes del futbol espanyol, Pepe Claramunt i José Ángel ‘Xopo’ Iribar, han sigut els protagonistes del cartell commemoratiu del partit en esta última campanya de l’estadi valencianista.

D'una banda, Claramunt ha estat, sens dubte, un dels jugadors més importants a la història del Valencia CF. Valencià, capità, internacional, titular indiscutible i un dels millors migcampistes de l'equip de Mestalla i del futbol nacional i internacional. Va vestir durant dotze temporades la camiseta valencianista amb la que va competir gairebé 450 partits i en els que va marcar 90 gols, a més de conquerir la Copa del 1967 i l'espectacular Lliga de la temporada 1970-71.

“Ha sigut una trobada molt especial, ja feia temps que no el veia. Va ser com un germà al futbol i l'amistat entre nosaltres ha durat tota la vida. Tindre-lo ací és un motiu especial per a vindre. Va ser el millor porter del món i és la persona que més m'ha ajudat en el futbolístic”, indica Claramunt.

A nivell internacional, va debutar amb tan sols 22 anys a la selecció espanyola absoluta i tal va ser el seu nivell que va arribar a ser el primer capità valencià amb 'La Roja'. Va disputar 23 partits i va marcar 4 gols. A més, durant aquest 2026 s'està celebrant l'Any Claramunt amb motiu del 80è aniversari del seu naixement.

D'altra banda, Iribar va ser un dels grans porters espanyols de l'època (1962-1980). Va jugar 18 temporades a l'Athletic Club, sumant 614 partits oficials i convertint-se així en el futbolista amb més partits disputats amb els ‘lleons’. A nivell internacional, va guanyar l'Eurocopa del 1964 amb Espanya.

“Ha sigut un plaer vindre a Mestalla. He vingut moltes vegades. A la meua època de jugador era un estadi molt difícil en el que guanyar. Amb Claramunt, hem sigut rivals al camp, companys a la Selecció i vam fer una gran amistat. Sempre ha tingut molt bona relació amb els bascos”, explica Iribar.