Tal dia com hui… Pelé va marcar el primer gol de la història del Trofeu Taronja

Tal dia com hui… El 24 de juny de 1959 els aficionats del Valencia CF van poder disfrutar de vore en directe sobre la gespa de Mestalla a Edson Arantes do Nascimento ‘Pelé’, potser un dels millors jugadors de la història del futbol mundial. Va ser amb motiu de la primera edició del Trofeu Taronja, en el qual el nostre protagonista va tindre, a més, l'honor de ser el primer golejador d'este prestigiós torneig que, amb el pas dels anys, es va convertir en tota una referència en el futbol estiuenc amb la participació dels clubs més importants del planeta. En eixe xoc inaugural l'astre brasiler Pelé marcava passada la mitja hora de joc el 0-1 per al Santos davant el club amfitrió, en un preciós duel ofensiu entre tots dos equips que va entusiasmar a la graderia i que va acabar amb un espectacular empat a quatre punts.

Curiositats del destí, este autèntic ‘crack’ mundial va poder recalar en el Club de Mestalla, ja que el aleshores secretari tècnic blanc-i-negre Eduardo Cubells el va voler portar a Valencia dos anys abans, en 1957. Va viatjar al Brasil per exprés desig del aleshores president Luis Casanova. Pelé era molt jove, a penes 16 anys, però ja apuntava el que seria anys més tard. Eixa inexperiència en el futbol europeu i, sobretot, que el seu club, el Santos, no va voler vendre-li, van impedir que el tres vegades campió del món en 1958, 1962 i 1970 no vestira la camiseta del Valencia CF.

En 1959 el Trofeu Taronja va ser un triangular amb la presència també d'un altre club de nivell internacional com era l'Inter de Milà. A més, Mestalla estrenava eixe any la il·luminació, per la qual cosa els aficionats blanc-i-negres van començar a disfrutar, a partir d'eixe moment, del seu equip en partits nocturns, especialment en els mesos de més calor a València. El Santos va aterrar en este trofeu inaugural amb l'estrela de Pelé, qui havia conquistat amb el Brasil el Mundial de Suècia de 1958. I eixa recordada nit de Sant Joan, amb l'estadi totalment ple en les seues graderies i gaudint dels nous potents focus de l'estadi, el partit va acabar amb un ‘boig’ 4-4 amb doblet golejador valencianista d'Egea i Aveiro. Al final, l'equip brasiler va ser el primer guanyador del Trofeu Taronja després d'imposar-se als italians per 7-1 (el Valencia CF ho va fer per la mínima 1-0) i Pelé donar tot un recital i va marcar quatre gols.