Tal día como hoy… el Valencia CF conquista su cuarta Copa al derrotar al Athletic de Bilbao

Tal día como hoy… el 2 de julio de 1967 el Valencia CF rompía una sequía de más de una década sin títulos al proclamarse brillante campeón de Copa, tras derrotar en la final disputada en el Santiago Bernabéu al entonces ‘Rey de Copas’ Athletic de Bilbao por 2-1 con goles de Jara y Paquito. El capitán Roberto Gil fue el encargado de levantar al cielo de Madrid ese ansiado trofeo con más de 30.000 felices y orgullosos valencianistas en las gradas del estadio del Paseo de la Castellana. Ese once inicial campeón, entrenado por Edmundo Suárez ‘Mundo’, estuvo integrado por Abelardo, Sol, Mestre, Tatono, Paquito, Roberto, Poli, Guillot, Waldo, Claramunt y Jara.

Fue un torneo del K.O. en el que el equipo de Mestalla tuvo que superar en dieciseisavos de final al Cádiz, que militaba en Segunda División, con victoria en la ida por 1-2, con dianas de Claramunt y Waldo, y un apabullante 6-0 en la vuelta con triplete de Ansola, doblete de Waldo y otro de Paquito. En octavos de final, los blanquinegros superaron a otro Segunda, el Betis, después de perder en el Benito Villamarín por 2-1, el gol del honor lo marcó Ansola, y lograr una espectacular victoria en la vuelta por 3-0 con un gran Waldo, quien marcó dos goles, uno de penalti, y Ansola.

En cuartos de final le tocó un ‘coco’, el Real Madrid, al que el Valencia CF superó en todo momento con un triunfo en Mestalla por 2-1 con tantos de Jara y Waldo, quien incluso falló una pena máxima. La vuelta, disputada el 11 de junio, se jugó en el Santiago Bernabéu y los pupilos de Mundo realizaron un excelente partido, en el que Waldo sentenció con el 0-1, y en el que el guardameta Ángel Abelardo, providencial durante este choque y durante toda la competición copera, detuvo un penalti a Gento. Fue una eliminatoria impresionante en la que los blanquinegros demostraron estar muy en forma y ser aspirante al título.

El penúltimo escalón fue el competitivo Elche, en semifinales. En el estadio de Altabix el Valencia perdió por 2-1 con un esperanzador gol de Jara y en el que tuvo que sufrir al máximo, porque, con dos goles en contra, los locales fallaron un penalti. En la vuelta celebrada en Mestalla los blanquinegros ganaron 2-0 con un doblete de Waldo, en un intenso duelo en el que uno de los grandes protagonistas fue Roberto Gil por su enorme partidazo ante los ilicitanos. Y, como colofón, la final en Madrid y cuarta Copa en las vitrinas del Valencia CF. Fue una temporada 1966-67 con varios protagonistas como el brasileño Waldo Machado, quien acabó con nueve dianas en la Copa, como Juan Sol y Pep Claramunt, quienes debutaron en el Valencia CF, al igual que el uruguayo Anastasio Jara, quien tuvo un papel estelar en este torneo. Una fecha, ese 2 de julio de 1967, que, sin duda, estará siempre en nuestra memoria.